2026年WTA年终总决赛小组赛开打。4号种子高芙6-4/6-7(5)/6-2击败5号种子佩古拉，今年三胜对手，将双方之间的交手纪录改写为6-5，并取得总决赛第8胜，收获小组赛开门红；8号种子诺斯科娃6-2/6-4击败替补亮相的科斯秋克，对其取得三连胜，也喜迎小组赛开门红。
高芙和佩古拉的“美国德比”是首日的焦点之战。首盘，高芙以6-4先下一城；第二盘佩古拉一度5-1领先并握有三个盘点，高芙连追五局至6-5并拿到赛点，但佩古拉挽救赛点后以7-6(5)扳回；决胜盘，高芙没有给佩古拉任何机会，6-2锁定胜局。
赛后，高芙表示：“这是一场艰苦的比赛，持续了两个半小时，我感觉每一分都很关键。我第二盘有一个赛点，但没有抓住。佩古拉是一位非常出色的选手，她把球打得很低，而且非常有攻击性。这场球取胜的关键就是积极进攻，但我也需要频繁跑动。鞋子已经很破旧，另外一些鞋子还落在球场上，所以我明天得换双鞋。”
相较于高芙赢得艰难，诺斯科娃则是6-2和6-4直落两盘拿下替补出战的科斯秋克。科斯秋克曾在马德里站送了诺斯科娃一个6-0，随后诺斯科娃在温网、美网和WTA年终总决赛进行了反击。开门红到手，诺斯科娃的小组赛出线之路变得顺畅起来。
由于卫冕冠军莱巴金娜退赛，所以作为第一替补的科斯秋克顶替参赛。作为另一位夺冠热门的萨巴伦卡谈及此事时表示很惊讶，“我确定感到惊讶，但我理解她的选择，无论是身体还是心理都非常考验人。如此多的长盘比赛，而且她还在亚洲打了那么多比赛，专注于健康是正确的选择。”
莱巴金娜退赛后，对于还未拿到年终冠军的萨巴伦卡而言是个好机会。萨巴伦卡5次参加年终总决赛，最佳战绩是亚军。21年瓜达拉哈拉总决赛小组赛出局、22年沃斯堡总决赛输给了加西亚屈居亚军、23年坎昆总决赛进入四强但不敌斯瓦泰克；24年利雅得同样止步四强；25年则是输给了莱巴金娜再次拿到亚军。